Weez-U Welding : l’innovation industrielle au service des soudeurs

Weez-U Welding est aujourd’hui une jeune entreprise industrielle, nantaise, exportatrice, qui fabrique en France et recrute. L’exemple est suffisamment rare pour être souligné. Surtout, il est porteur d’un message simple : la technologie n’est jamais une fin en soi. Ce qui compte, c’est l’usage, le retour d’expérience, l’ancrage dans la réalité du terrain.

« On peut fabriquer en France, on peut innover en France, et on peut vendre à l’international. Mais pour cela, il faut accepter de partir du besoin réel, avancer étape par étape, et prouver sa crédibilité sur le terrain », résume Benoît Tavernier, dirigeant et cofondateur de Weez-U Welding.

Ce constat de départ, partagé par de nombreux industriels, a guidé la création de Weez-U Welding en 2020. Implantée à Nantes, l’entreprise s’est donné pour mission de rendre le soudage robotisé accessible partout, y compris dans les chantiers navals, les sites de maintenance ou les environnements confinés – là où les robots classiques ne vont pas.

Le bras robotique WeezLight : 8 kg d’ingéniosité

La réponse technologique de l’entreprise tient en un nom : WeezLight, un bras robotique de 6 axes entièrement conçu, assemblé et calibré en France, pesant seulement 8 kg. Une prouesse rendue possible par cinq années de recherche et développement, une parfaite maîtrise de la chaîne de production, et une volonté assumée d’indépendance industrielle.

« WeezLight, c’est notre premier robot propriétaire. On l’a pensé pour qu’il soit transporté à la main, installé en quelques minutes, et opérationnel là où les robots industriels classiques, lourds et rigides, sont inadaptés », détaille Benoît Tavernier.

Pour concevoir ce bras ultra-léger, l’équipe a fait des choix techniques forts : moteurs compacts issus de l’aéronautique, capteurs de couple haute précision, réducteurs sur mesure, structure en aluminium et matériaux composites. Chaque composant est sourcé et validé selon une logique de souveraineté industrielle. Le tout est assemblé à Nantes, dans un atelier à taille humaine mais à haut niveau d’exigence.

Une solution pensée sur le terrain, pour le terrain

Chez Weez-U Welding, l’innovation ne se décrète pas. Elle s’observe, s’écoute et se construit pas à pas. L’équipe a passé des mois aux côtés des soudeurs, dans les ateliers, pour comprendre les gestes, les contraintes et les irritants. « Avant de commercialiser quoi que ce soit, on a pris le temps d’écouter leurs remarques, leurs freins, leurs besoins. C’est ce retour d’usage qui a guidé chaque étape de développement », explique Benoît Tavernier.

Le résultat : un système d’assistance lumineux simple et efficace, qui aide les soudeurs à améliorer la régularité de leur geste sans jamais les déposséder de leur savoir-faire. WeezLight agit comme un compagnon intelligent, apportant confort, fiabilité et répétabilité sans alourdir les opérations.

Une organisation agile, au cœur d’un écosystème d’excellence

Pour mener à bien ce projet, Benoît Tavernier a misé sur une organisation compacte et agile : « On a mis en place une équipe assez réduite, avec quelques têtes très bien pensantes, et on s’est vraiment appuyés sur des expertises techniques qui sont nombreuses en France. »

La région Pays de la Loire abrite en effet, un écosystème industriel exceptionnel. « On y trouve des centres techniques et des laboratoires qui connaissent les enjeux technologiques et qui sont capables d’accompagner un entrepreneur pour aller plus vite vers les bonnes solutions techniques », précise-t-il. Parmi les partenaires mobilisés figurent le CETIM (Centre d’études techniques des industries mécaniques), l’Institut de Soudure, le pôle de compétitivité EMC2, ainsi que Wenetwork, un centre spécialisé dans l’électronique. « Un partenaire précieux, avec de vraies compétences industrielles pour faire les bons choix techniques », souligne Benoît Tavernier.

Un modèle industriel réaliste et exportable

Weez-U Welding prouve qu’il est possible d’innover en France, de produire localement et de viser l’international. L’entreprise a rapidement trouvé ses premiers clients hors des frontières, tout en maîtrisant sa croissance. Le modèle économique est clair, l’outil industriel reste agile, et le retour sur investissement de WeezLight en fait une solution crédible dans un contexte de forte tension sur les métiers du soudage.

« Ce qui fait la différence, ce n’est pas de promettre une révolution, c’est d’apporter une solution fiable, simple, utile. C’est ce qu’on essaie de faire chaque jour », conclut Benoît Tavernier.